Un chaton qui griffe, c'est attendrissant. Un chat adulte qui a gardé l'habitude de griffer le canapé, beaucoup moins. Entre les deux, il y a les premières semaines à la maison : c'est là que tout se joue, et c'est bien plus simple que de rattraper le coup plus tard.
Pourquoi commencer tout de suite
Le chaton griffe très tôt, bien avant d'arriver chez vous. Mais c'est dans son nouveau foyer qu'il décide quels endroits « lui appartiennent ». Les surfaces qu'il griffe pendant ses premiers mois deviennent ses repères, et un chat change rarement de repères de lui-même. Lui offrir le bon endroit dès le premier jour, c'est s'épargner des années de négociation.
La méthode en cinq gestes
1. Un griffoir prêt avant son arrivée
Il doit être là le jour J, dans la pièce où le chaton passera ses premiers jours, à côté de l'endroit où il dort. Un chaton dort énormément, et s'étire et griffe presque à chaque réveil : c'est la meilleure occasion de lui montrer où le faire.
2. À sa taille
Un griffoir trop haut ou trop grand intimide un chaton. Il doit pouvoir l'atteindre sans effort et s'y installer facilement.
3. Le jeu comme mode d'emploi
Faites glisser une plume ou une ficelle sur la surface du griffoir. En voulant l'attraper, il y plante ses griffes et découvre la sensation. Quelques séances suffisent souvent à créer le réflexe.
4. Rediriger, jamais gronder
S'il s'attaque à un meuble, prenez-le calmement et posez-le sur son griffoir. Un chaton puni ne comprend pas pourquoi : il apprend seulement à se méfier de vous. La patience marche mieux, et plus vite.
5. Raccourcissez le bout des griffes si besoin
Les griffes de chaton sont fines et très pointues. En couper l'extrémité transparente, sans jamais toucher la partie rosée où passent les vaisseaux, limite les dégâts pendant l'apprentissage. Si vous n'êtes pas à l'aise, votre vétérinaire peut vous montrer le geste.
Le meilleur premier griffoir : son lit
Pour un chaton, le plus simple est que son lit et son griffoir ne fassent qu'un. Il dort, se réveille, s'étire et griffe, sans avoir à chercher. Le panier griffoir MIOW en 40 cm convient aux chatons et petits chats (jusqu'à 3,5 kg environ) : assez petit pour qu'il s'y sente en sécurité, en corde de coton tressée qu'il prend plaisir à griffer et à pétrir. Les oreilles et la balle suspendue l'occupent pendant ses moments de jeu.
Un conseil de sécurité : surveillez-le lors des premières utilisations et retirez la balle si elle s'abîme. Les chatons mâchouillent tout.
Quand il aura grandi, le 46 cm prendra le relais. L'habitude, elle, sera déjà prise.
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